Daniel Dubois wird in einem echten Kampf gegen Oleksandr Usyk eine liebenswerte Außenseiterrolle spielen

Der sehenswerte Londoner Kämpfer hat am Samstag kaum mehr als eine Schlagchance, aber zumindest fühlt sich dieser Kampf authentisch an

Trotz all der vielen Talente von Daniel Dubois, einem Weltanwärter im Schwergewicht an diesem Wochenende und einem überaus sympathischen rein sportlichen Talent, fällt es schwer, nicht wieder zu den Liegestützen zurückzukehren. Wie erstmals in einem faszinierenden Interview mit Donald McRae aus dem Jahr 2019 auf diesen Seiten erwähnt, machte sich der Teenager Dubois regelmäßig nieder und machte zwischen drei und fünf Stunden Liegestütze.

Wirklich: fünf. Kein Wasser, kein Essen, nur Liegestütze. Es erscheint sinnvoll, dies in einen realen Kontext zu stellen. Wenn Dubois zum Beispiel anfangen würde, in deinem Wohnzimmer Liegestütze zu machen, während du für einen halben Tag in die Schule gehst – Busfahrt, Anmeldung, Unterricht, Morgenpause, Sandwich-Mittagessen –, wäre er immer noch da und macht Liegestütze Du hast die Haustür wieder geöffnet.

Vielleicht nähert er sich dem Ende seiner Amtszeit. Überlege gerade, die Post vom Flur abzuholen und die Frühstückssachen wegzuräumen, was ihm noch nicht gelungen ist, weil er nicht aufgehört hat, Liegestütze zu machen. Aber trotzdem, und das ist der entscheidende Punkt, Liegestütze zu machen.

Dieses Maß an Immersion ist im Boxtraining üblich und bekanntermaßen verheerend. Der Teenager Mike Tyson verbrachte jeden Tag mindestens eine halbe Stunde damit, ausschließlich an seinem Hals zu arbeiten und sich in eine wirbelnde, pochende Röhre menschlicher Muskeln zu verwandeln, um sich unterwegs seinen Weg durch die gummibeinigen Veteranen der äußeren Kreise zu bahnen zu diesem ersten Weltmeistertitel innerhalb von zwei Jahren.

Bei Dubois, der erst 25 Jahre alt ist und am Samstagabend im polnischen Breslau gegen Oleksandr Usyk antreten wird, dem spannendsten Kampf mit den höchsten Einsätzen, der ihm in dieser Phase seines Lebens zur Verfügung steht, war das Gefühl der Besessenheit schon immer spürbar etwas ernsthafter und willensvoller.

Ich bin ein großer Dubois-Fan. Nicht nur, weil er ein authentischer Sohn des südöstlichen Londoner Bodens ist, das Produkt einer bemerkenswerten Sportlerfamilie mit elf Geschwistern und einem Vater, der sein Vermögen mit dem Verkauf von Koffern voller Plakate in den Straßen von New York gemacht hat („einmal hatten wir …“) „Sieben Jungs aus dem Süden Londons fliegen rüber“).

Dubois ist außerdem ein äußerst sehenswerter Schwergewichtler, mit echter, viszeraler Kraft in seinen Fäusten, einer großartigen Arbeitsmoral und mit etwas ein wenig Zärtlichem an ihm, einer Qualität, die sich für diese verkaufte Brutalität fast zu real und alltäglich anfühlt. Die Sache mit Dubois ist, dass es so aussieht, als würde Boxen weh tun, als wäre dort ein sterblicher Mensch und keine tragbare Granitplatte.

Als man den Kampf von Joe Joyce im November 2020 beobachtete, seine bisher einzige Niederlage, spürte man jeden Schlag, als Dubois‘ rechtes Auge von Joyces hohem, hackendem Stoß wiederholt in den Knochen geschlagen wurde. Es war doppelt schmerzlich, ihn im Nachhinein des Aufgebens beschuldigen zu hören, während Dubois, wenn man die menschliche Fähigkeit, Schmerzen zu empfinden, vernünftigerweise durchgehalten hat und dabei sein Augenlicht aufs Spiel gesetzt hat.

Aber es fühlte sich auch so an, als würde dieses Urteil – zu schön, zu normal – auf ihn warten. Hier ist ein Kämpfer, der leise spricht, ohne die Hintergrundgeschichte eines wütenden kämpfenden Clans oder der klassischen Straßeneckenhiebe. Und diese Dinge sind wichtig, und sei es nur, weil alle Boxer eine kämpfende Identität entwickeln müssen, ein Gefühl für ihr eigenes narratives Schicksal.

Das Trash-Talk, das Gehabe, die Ursprungsgeschichten: All das spielt eine legitime Rolle bei der Entstehung dieses Spektakels, eine notwendige Kehrseite der harten Realität des Boxens, des ständigen Kampfes mit Schmerz und lebensbedrohlicher Gefahr. Fangen Sie an, zu rational zu handeln, und schon kommt niemand in den Ring.

Bei Dubois ist diese Selbstmythologie auf seine Erziehung zurückzuführen, auf die Überzeugung schon vor seiner Geburt, dass er Weltmeister werden würde, und auf das Familiengerede über einen uralten Kampfgeist mit bloßen Fingern. Und von der Feier seiner unbestreitbaren körperlichen Begabung über Liegestütztrances im Teenageralter bis hin zu Gesprächen in seinem letzten Camp, in denen er so hart zuschlägt, dass er seinem Sparringspartner den Bizepsmuskel durchtrennt.

All das wird natürlich nichts mehr wert sein, wenn er erst einmal mit Usyk in den Ring steigt, der zu viel Geschick, Geschick und Schicksal als Kriegerkönig zu haben scheint, als dass er wirklich auf eine Überraschung hoffen könnte. Nicht, dass das allzu wichtig wäre. Eine ordentliche Niederlage, acht gute Runden, könnte sich immer noch wie ein Karriereschub anfühlen.

Unterdessen scheint sich die Frage, ob es Dubois wirklich gibt, nicht nur auf diesen Kampf zu beziehen, sondern auf etwas Größeres: auf eine Schwergewichtsklasse, die wie ein imperiales Geisterschiff dahintreibt, und auf den Kampf des Boxens mit seiner eigenen Zukunft.

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Manchmal fühlt es sich an, als würde der Boxsport aktiv seine Spuren tatsächlicher, robuster Sportdramen unter der Rolle lukrativer Nonsens-Events verbergen. Lange Zeit schien die größte Bedrohung für den Boxsport das Ausmaß des Risikos zu sein. Hier ist eine Sportart, die in ihren erhabensten Momenten von sich behaupten kann, das größte Spektakel überhaupt zu sein, die aber nicht über die ersten drei Sekunden der PowerPoint-Präsentation hinauskommen würde, wenn man sie als geeignete Mainstream-Aktivität anbieten würde.

Anstatt zu regulieren, ist es eine unerwartete Verwässerung, die Einnahmen aus Fälschungen, dem Garth-Crooks-Vernon-Kay-Alles-oder-Nichts-Beef-Kreislauf, die derzeit die eigentliche Bedrohung zu sein scheinen. Tommy Fury verdiente 4 Millionen Pfund, indem er ein paar Monate lang so tat, als würde er Jake Paul hassen. Warum etwas Gefährlicheres tun?

In der Zwischenzeit können diese echten, hart erarbeiteten Werte ein wenig verloren gehen. Usyk gegen Dubois ist etwas unter dem Radar geblieben, was wirklich schade ist, denn es ist eine großartige Aussicht, da zwei Tage nach dem Unabhängigkeitstag der Ukraine in einem Land mit einer gemeinsamen Ostgrenze drei Weltmeistertitel auf dem Spiel stehen.

Es fühlt sich vielleicht nicht wie eine Überraschung an, die nur darauf wartet, passiert zu werden. Usyk ist einfach zu gut, ein Champion, der sich an deine Schwächen klammert und überall herumtanzt. Dubois wurde in der Eröffnungsrunde seines letzten Kampfes gegen Kevin Lerena dreimal niedergeschlagen. Aber Frank Warren glaubt, dass er am Samstag gewinnen kann, obwohl Warrens Siegesstrategie darin zu bestehen scheint, Usyk die ganze Zeit richtig hart zu schlagen und nie müde zu werden.

Dubois, der ein Puncher ist, behält die Chance eines Punchers. Und es ist einfach eine großartige Gelegenheit für einen jungen Kämpfer und ein authentisches, normalisierendes Ereignis für eine Schwergewichtsklasse, die in den letzten Jahren vor sich selbst davongelaufen ist, während die Einnahmen aus Pay-per-View eine lähmende Marke hervorgebracht haben. Vorsicht, eine übermäßige Rücksichtnahme auf die Verhandlungsmacht des Erbes und ungeschlagene Rekorde. Anthony Joshua war der Erste, der den Ausstiegsknopf drückte und sich auszahlte, nachdem er zweimal gegen Usyk angetreten war und sich nun ein paar Jahre zu spät auf die notwendigen Abschiedsrunden gegen seine Mitherzöge vorbereitet.

Aber das umfassendere Gefühl der Unwirklichkeit, dass ein Produkt an den Rändern etwas dünn ist, gilt nicht nur für den Boxsport, sondern für alle Sportarten. Ist diese Brille robust? Ist es ein Propagandaprodukt? Sind es zwei Männer, die sich in einem klimatisierten Globus um Geld umarmen?

Dubois gegen Usyk ist zumindest real. So wie Dubois, egal ob er gewinnt oder verliert, Anerkennung dafür verdient, dass er dorthin gegangen ist, dies jetzt getan hat und noch ein bisschen mehr von diesem öffentlichen Leid riskiert hat.