ES PASSIERTE NICHT ÜBER NACHT: Tim Weah hat seine Fähigkeiten bei Gottschee verfeinert und weiterentwickelt

2. Dezember 2022 | Herren-Nationalmannschaft |

Tim Weah war einer der herausragenden Spieler der USA in Katar. (Danielle Parhizkaran-USA TODAY Sports)

Von Michael Lewis

Herausgeber von FrontRowSoccer.com

Als Tim Weah letzte Woche gegen Wales mit der Außenseite seines rechten Fußes ein entscheidendes Tor schoss, war das für Paul McGlynn nichts Neues.

Er hatte es schon oft gesehen – als der Stürmer der US-Herren-Nationalmannschaft bei BW Gottschee spielte, als er seine fußballerischen Fähigkeiten auf einem höheren Niveau entwickelte.

„Es war etwas Wunderbares“, sagte McGlynn, Weahs erster Trainer beim traditionsreichen Jugendclub.

Tatsächlich war es so, und zwar aus so vielen Gründen. Dieses Tor verhalf den USA zu einem 1:1-Unentschieden gegen die Waliser und einem wertvollen Punkt.

„Die meisten Spieler hätten die Innenseite des Fußes benutzt und wahrscheinlich den Torwart getroffen. Er hat die Außenseite seines Fußes benutzt“, fügte McGlynn hinzu, der ehemalige Trainerdirektor von Gottschee, der immer noch Vorstandsmitglied ist. „Timothy hat das gemacht, als er 11 und 12 Jahre alt war. Es ist einfach etwas, das er über alle anderen hatte, nicht das physische Teil. Dann kam der physische Teil offensichtlich später.“

McGlynn fügte später hinzu: „Es gibt immer noch keinen Moment in einem Spiel, an dem ich mich nicht erinnern kann, wo er etwas Besonderes getan hat.“ Ich spreche von einem Schnippen oder einer Berührung. Ich dachte immer, das sei ein Trennungsfaktor, den er hatte. Die Leute würden sagen, dass er ein schlechtes Spiel gemacht hat, weil er in einem Spiel nicht zwei oder drei Tore geschossen hat. Er hat immer gegen ein oder zwei Jahre gespielt.“

Für jemanden, der der Sohn der Fußballlegende George Weah ist, hat sich der 22-jährige Tim ziemlich gut geschlagen. George nahm nie an einer Weltmeisterschaft teil. Tim nimmt nicht nur an einem Wettbewerb teil, sondern hat auch ein Ziel.

„Er wollte sein eigenes Vermächtnis schaffen“, sagte McGlynn. „Ich weiß, dass er die ganze Zeit im Schatten seines Vaters steht, aber er möchte seinen eigenen Weg finden.“

Weah stand in allen drei Spielen in der Startelf, als sich die Amerikaner für die K.-o.-Runde in Katar qualifizierten. Die Amerikaner treffen am Samstag um 10 Uhr ET (FOX, Telemundo) auf die Niederlande.

„Ich denke, jeder ist stolz und jeder hofft natürlich auf einen anhaltenden Erfolg der USA gegen die Niederlande und darüber hinaus“, sagte McGlynn. „Ich glaube nicht, dass es schockierend ist. Ich denke, dass es in diesem Land offensichtlich viel Talent gibt. Timothy ist ein Paradebeispiel. Es gibt nicht den einen Weg. Man muss nicht mit 10 oder 11 Jahren in einer MLS-Akademie sein, die man kennt, um die nächste Stufe zu erreichen, aber der Übergang nach Europa war natürlich sehr, sehr wichtig.“

Um Gottschees Einfluss auf den Fußball auf Vereins- und Nationalebene in den USA zu würdigen, traten mehrere zukünftige Profis und Nationalspieler für den Verein an.

Auf der Liste standen Mike Windischmann, Kapitän der US-Männer-Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft 1990, Joe Fink, ehemaliger Cosmos- und Hallenstar, Milton Espinoza, der während der WM-Qualifikation 1994 für die Puerto-Nationalmannschaft spielte, und der ehemalige USMNT-Torhüter Arnie Mausser, Edson Nascimento, Peles Sohn, der Torwart war, Ex-Cosmos-Mittelfeldspieler Erhardt Kapp, Danny Kelly, der die Baltimore Blast bei mehreren Hallenfußballmeisterschaften trainierte, Torhüter Dragan Radovich, der die Brooklyn Italians bei den Lamar Hunt US Open 1991 als Backstopper unterstützte Pokalsieger und ehemaliger Torhüter der Rochester Lancers, John Grasser.

McGlynn trainierte Weah's, als der zukünftige US-Nationalspieler im Alter von neun Jahren dem Verein beitrat. Weah stammte aus Rosedale, Queens, NY und spielte einige Jahre für den Rosedale SC in der Long Island Junior Soccer League. Anschließend wechselte er zu Gottschee und spielte dort von 2010 bis 2013, wobei er viele der Fähigkeiten entwickelte und verfeinerte, die wir heute sehen.

Er beschloss, Weah am Anfang ein Jahr lang zu spielen, bevor er von größeren und physischeren Spielern herumgeworfen wurde. Also beschloss McGlynn, den Youngster in die Mannschaft von 1999–2000 zu holen. Tommy Flood war der Trainer dieser Mannschaft.

„Tommy war ein großer Einfluss und ein Mentor für ihn“, sagte er. „Er war nicht jemand, das war alles, weil Sie George Weahs Sohn sind, also werde ich Ihnen eine Sonderbehandlung zukommen lassen. Es war das Gegenteil. Tommy ging diszipliniert und streng mit ihm um und verstand, was er tun musste, um Timothys Talente zum Vorschein zu bringen.“

Gottschee hat den Ruf, gute, junge, vielversprechende Spieler anzuziehen und verfolgt die Philosophie, „eins mit dem Ball zu sein“, wie der legendäre Trainer und Mentor Ben Boehm im Laufe der Jahre vertreten hat. Mit anderen Worten: Spieler verlassen sich vor allem auf ihr Können.

„Er spielte sofort mit guten Spielern, was seine Entwicklung natürlich beschleunigte“, sagte McGlynn.

Es hat sicherlich nicht geschadet, dass Weah mit zukünftigen Profis und College-Spielern der Division I zusammenspielte, wie zum Beispiel dem aktuellen Mittelfeldspieler der Red Bulls, Omir Fernandes.

„Ich denke einfach, dass die Umgebung, in die Timothy kam, ihn zu guten Spielern gemacht hat“, sagte McGlynn. „Man profitiert, wenn man mit den Besten spielt.“

McGlynn erinnerte sich an zwei Vorfälle, die ihm im Zusammenhang mit Weah im Gedächtnis geblieben sind – einer beim Training und der andere während eines Spiels.

„Als ich ungefähr 10 oder 11 Jahre alt war, absolvierte ich eine Übung zur Flanken- und Abschlussgenauigkeit, als der Ball rüberkam und er den Ball aus der Luft nahm und ihn mit dem Volleyschuss schlug“, sagte er. „Es war einfach für mich eine unglaubliche Technik und Balance für einen so jungen Spieler. Normalerweise fällt ein junger Spieler in diesem Alter zu Boden. Aber es war einfach etwas anderes.“

Auch Weah konnte ein Spiel auf den Kopf stellen, insbesondere wenn er auf engstem Raum spielen musste.

Bei einem CJSL-Hallenturnier-Finale in New York City, bei dem zwei Gottschee-Teams derselben Altersgruppe gegeneinander antraten.

„Es war einfach absolutes Chaos. Die Punktzahl wäre 8-6, 75,5-4; einfach wirklich, wirklich aufregendes Zeug“, sagte McGlynn. „Timmys Team verlor mit 1:3 und in zwei Minuten schoss er drei Tore und das Team gewann mit 4:3. Der Ort ist verrückt geworden.

„Jeder wird sagen: ‚Oh, wusstest du, dass er Profi wird‘ und solche Sachen?‘“ Ich bin von der alten Schule. Ich bin wie für [ehemaliger Manchester-United-Trainer] Alex Ferguson. Ich prognostiziere keine Spieler unter 15 Jahren, so etwas in der Art. Aber es gibt einfach Dinge, die er – ich verwende das Wort Trennfaktor – von allen anderen getan hat.“

Training und gutes Coaching und gute Anleitung können einen Spieler nur bis zu einem gewissen Punkt bringen. Irgendwann auf dem Spielfeld muss er sich auf sein Können, seine Schnelligkeit, seine körperliche Präsenz und seine Entscheidungsfähigkeit verlassen.

„Es gibt einige Dinge, die er alleine gemacht hat und die er nicht vom Trainer gesteuert hat. Es war nicht vereinsorientiert“, sagte McGlynn. „Als Timothy ins letzte Drittel kam, lag es an Timothy. Wir haben natürlich einen Spielplan, bei dem wir den Ball aufbauen und den Ballbesitz behalten und dann ins letzte Drittel vordringen wollen. Aber am Ende des Tages, im letzten Drittel, wird es immer die Entscheidung des Spielers sein.“

Okay, kommen wir zum Elefanten im Raum.

Weah ist der Sohn von George Weah, einem der besten Spieler des Spiels. George war 1995 jedermanns Spieler des Jahres. Heute ist er Präsident von Liberia. Georges Frau Clar besaß einst eine Bäckerei in Brooklyn, NY

Das erste, was einem Außenstehenden in den Sinn kommen könnte, ist, dass Tim eine Sonderbehandlung erhielt, weil er der Sohn einer Legende war.

Nicht so, sagte McGlynn.

Aber es schadete nicht, dass Tim die DNA seines Vaters hatte, aber er hielt nichts für selbstverständlich und verdiente sich alles, was er erreichte.

„Der Junge hat sehr, sehr hart gearbeitet und er hat alleine gearbeitet“, sagte McGlynn.

Es hat sicherlich nicht geschadet, dass seine Eltern die Gottschee-Trainer nicht störten, sei es beim Training oder bei Spielen.

„George und Clar sind vorbildliche Eltern“, sagte er. „Wenn man über elterliches Verhalten spricht, wenn man jemanden hat, der sich so verhält, ist das so entspannt. … Man musste dieses Kind nie unter Druck setzen. Tatsächlich kam es vor allem bei der älteren Gruppe oft vor, dass Timothy von der Bank kam oder auf der Bank saß und sie sich nie beschwerten. Sie haben nie etwas gesagt, ich glaube, George war froh, dass er da war. Aber offensichtlich war es für Timothy an der Zeit, weiterzumachen, denn er war, wissen Sie, hervorragend.“

Tim schloss sich schließlich 2013/14 für ein Jahr der Red Bulls Academy an, bevor er sich 2014 zum Jugendprogramm von Paris St.-Germain wagte. Weah wurde 2018 Profi beim französischen Ligue-1-Team. PSG ist einer von Georges ehemaligen Vereinen.

Clar ist wahrscheinlich der unbesungene Held der Familie.

„Sie ist eine der nettesten und bescheidensten Menschen, die Sie jemals treffen werden“, sagte McGlynn. „Sie ist ein wunderbarer Mensch und so liebenswürdig. Schreibe dir immer ab und zu eine SMS. Sie wendet sich ständig an Tommy; sie streckt die Hand nach mir aus.

„Seine Mutter brachte ihn überall hin. Ich kann mich nicht daran erinnern, dass sie jemals das Training verpasst hätte. Ich würde weiter üben, wenn es regnen, Schneeregen, Schnee, kalt, warm oder was auch immer wäre.“

Hin und wieder nahm George an einer Gottschee-Schulung teil.

"Es ist lustig. Er würde mit den Kindern spielen. Ich würde ihn aufs Tor bringen“, sagte McGlynn. „Es war einfach anders. Wenn man den Kindern erzählt, wie George 1995 der beste Spieler der Welt war, fragen sie sich: Wer ist George Weah? Es liegt mehr an den Eltern, die wissen, wer er ist. Sie hängen immer noch an Messi, Ronaldo und all dem Zeug. Deshalb war es für ihn einfach, dass er nicht anders behandelt wurde und das wollte er auch nicht.“

Tim Weah hat seine Fußballwurzeln nicht vergessen.

Als er im Alter von 17 Jahren bei PSG war, trainierte Weah mit der U-17-Mannschaft von Gottschee.

„Man konnte den Unterschied einfach sehen“, sagte McGlynn. „Ich meine, er war einfach elektrisch. Es ist wunderbar. Was in etwa zwei Jahren geschah, als er bei PSG war und von solchen Spielern umgeben war. Als er zum Verein zurückkam, wissen Sie, was ihm all die kleinen Kinder an Fragen über Neymar stellten. Es gab keine Fragen zu anderen Personen.“

Neymar spielt für Brasilien, einen der WM-Favoriten.

Vor drei Jahren kehrte Weah mit seiner Mutter und seiner Tante nach Gottschee zurück und spendete dem Verein.

„Ich bin kein großer Typ in den sozialen Medien, daher wurde es nicht überall bekannt gemacht, aber ich fand es wirklich cool“, sagte McGlynn. „Ich habe alle Spieler dazu gebracht, ihn kennenzulernen, und sie konnten ihnen Fragen stellen. Er sprach sehr lobend über den Club, ebenso wie seine Mutter.

„Auch abseits des Feldes ist er ein wunderbarer junger Mann. Es gibt keine Arroganz, es gibt keine Überheblichkeit. Das ist also offensichtlich ein Beweis für seine Erziehung und seine Eltern.“

Aktie:

Rate: